紀伊山地には、自然信仰、仏教、修験道を背景に形成された、吉野・大峯、高野山、熊野三山の三つの霊場があり、千年以上にわたって日本人の精神的・文化的発展に重要な役割を果たしてきました。この三霊場とそこへ至る参詣道は、「信仰の山」の伝統を良好に残す比類のない事例として、二〇〇四年に世界遺産に登録されました。以来、国内外から多くの人々が訪れるようになり、二〇一六年には、熊野参詣道の中辺路と大辺路、高野参詣道において追加登録が認められました。本書は、追加登録を記念して、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の歴史と概要、登録までの経緯、海外にも人気の高い熊野古道の魅力と、その景観や自然を守る地元の取り組みなどを紹介します。

第１章　紀伊山地の歴史と世界遺産の概要（信仰の山、紀伊山地の歴史
世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の構成資産）
第２章　座談会―世界遺産熊野古道と紀伊山地の霊場　日本古来の自然観から世界平和へ
第３章　紀伊山地の自然と信仰（紀伊山地の自然と熊野古道
高野参詣の作法
吉野・大峯と熊野三山の結びつき
人はなぜ歩くのか）
第４章　熊野古道を守るために（熊野古道を取り巻く森林―文化的景観と森林管理
世界遺産の保全と地域の取り組み
熊野古道をめぐる議論―「顕著で普遍的な価値」と今後の論点）