三味線の音が夜のしじまにほどけていく街ーー花街。京都だけでなく全国の繁華街にひっそりと息づく、日本独自の歓楽地帯である。芸妓や芸者が白粉をまとい、だらりの帯を揺らしながら駆け抜ける舞妓の姿は、いまや世界中の観光客を魅了し、ＳＮＳを通じて瞬く間に拡散されていく。しかし、その華やぎの裏側には、長い歴史の中で女たちが徒手空拳で切り開いてきた、もうひとつの“地下水脈”が流れているはず……本書『花街アンダーグラウンド』は、著者が長年歩き続けてきたアンダーグラウンド・異界シリーズの到達点ともいえる一冊。上野、新橋、高田馬場、歌舞伎町ーーこれまで描いてきた街の奥底には、花街の影があったともいえる。今回は特定の街を離れ、「花街」という共通項を軸に、日本の濃厚な文化の深層へと潜っていく。登場するのは、伝説の芸者、野心を抱く少女、そして夜の世界で生き抜こうとした女性たち。神楽坂で最高権力者に寵愛された芸者の素顔、江戸を席巻した辰巳芸者の気風、門外不出の秘儀ーー黒塀の向こうに隠されてきた物語が、静かに、しかし確かな熱を帯びて動き出す。華やぎと猥雑、欲望と孤独、伝統と変容。花街は、いつの時代も人間の“本音”が露わになる場所だった。そこに宿る情念の濃さは、日本文化のもう一つの顔でもある。花街の見えない地下回路を辿る旅へーー。本書は、そんな読後の余韻を感じることができるはずである。