昭和文学の時々刻々をドキュメンタリー風に辿る記念碑的傑作。

１章　昭和文学の出発（芥川龍之介の死
若き昭和文学者の群像
小林秀雄、中野重治、堀辰雄の始動　ほか）
２章　戦争下の文学（プロレタリア文学盛衰史
女性の世紀―自由と自立への道
転向の時代　ほか）
３章　日本とアジア　日本統治下の文学（台湾
中国―竹内好と武田泰淳
朝鮮―海峡を越えて）

芥川龍之介の死で幕をあけた昭和文学。小林秀雄、中野重治の始動。そして新感覚派の活躍。谷崎潤一郎、佐藤春夫、川端康成らあらたなる文豪像。