教育行政の迷走、社会のひずみ、大人の無責任、家族形態の急激な変化。それらのしわ寄せが、「子どもたち」に向かっている。東京地検特捜部時代、ロッキード事件で時の前首相・田中角栄を逮捕にまで追い込んだ鬼検事。その後、福祉の世界に転身し、今は各界のご意見番としても活躍する著者が、「犯罪」と「福祉」、両極端の社会を見据えて発見した「人間力」とは何か。自分で生きて行く力＝自助と、他人を助け、他人に助けられる力＝共助というキーワードでやさしく提言する。また、イギリス、フィンランドそれぞれの教育に詳しい現場の教師との、示唆に富む特別対談二編も収録。

第１章　子どもをゆがめる教育（「平等に…」が子どもたちを押さえ込んだ
「エリート育成」と「みんな平等」　ほか）
第２章　人間力の育て方（「人間力」を育む教育
親　ほか）
第３章　対談・子どもを伸ばす教育（１）ケーススタディ（１）注目を集めるフィンランド教育について―中嶋博氏（早稲田大学名誉教授／フィンランド科学アカデミー外国会員）
第４章　教育再生の方向（教育再生会議とゆとり教育
子どもたちが自ら考え、積極的に取り組む教育　ほか）
第５章　対談・子どもを伸ばす教育（２）ケーススタディ（２）試行錯誤を続けるイギリスの教育―野口徹氏（町田市立小山田南小学校教諭）