散歩の途上、ロバート・マッキンタイアは眼下の大邸宅を眺めやった。昼夜兼行で押し寄せる作業員、搬入される貴重品の数々、次第に高くなる塔―近隣の耳目を集めた事業も大詰めらしい。邸の主はラッフルズ・ホーなる男で、スパーリング司祭によれば現身の天使だという。ホーと誼を通じて己がいかな変節を遂げることになるのか、神ならぬ身のロバートはそのとき知る由もなかった。