バッハ、モーツァルト、ベートーヴェンから、２０世紀前半までの約２５０年間にわたるクラシック音楽のあゆみを、概観しやすいジャンル別の変遷史でたどる、本格的な音楽史。巻末にはその時代の名曲を鑑賞する必聴ディスク１００選をコメント付きで紹介。第１巻はバッハ、ヘンデルらが活躍したバロック後期から、ハイドン、モーツァルト、ベートーヴェンが名作を残したウィーン古典派までを簡潔にまとめる。

序　十八世紀前半の音楽（器楽曲の形式
バロック音楽の精華―独奏曲　ほか）
第１章　古典派の音楽概説（ホモフォニーの時代
変質した社会　ほか）
第２章　古典派の器楽曲（交響曲
協奏曲　ほか）
第３章　古典派のオペラ・声楽曲（オペラ
教会音楽　ほか）