近代国家日本の指針を求め、６３２日にわたって旅した明治維新のリーダーたちは「世界」に何を見たか…。雄渾な漢文訓読体の力強い息遣いが、流麗な現代語に甦る。最新の研究成果を取りいれた８００を超える詳細な訳注。どこから読み出しても面白い、日本ジン必読の書。いま再評価される「岩倉使節団」。その公式記録。１９世紀の世界情勢を生き生きと伝える、わが国はじめての世界一周旅行記、大エンサイクロペディア、待望の現代語化。明治初期の日本人はこんなスゴイ旅をし、こんな見事な記録を残したのか！政治、経済、社会、技術、風俗など幅広い分野から見る近代史、比較文明論の一級資料。

第１巻　アメリカ編（太平洋の旅（明治四年辛未一一月から一二月五日）
アメリカ合衆国総説　ほか）
第２巻　イギリス編（イギリス総説
ロンドン市総説（明治五年七月一三日から一四日）　ほか）
第３巻　ヨーロッパ大陸編・上（フランス国総説
パリ市の記１（明治五年一一月一六日から一七日）　ほか）
第４巻　ヨーロッパ大陸編・中（ロシア国総説
ロシア鉄道とサンクト・ペテルブルグ市の総説（三月二九日から三一日）　ほか）
第５巻　ヨーロッパ大陸編・下（万国博覧会見聞の記・上
万国博覧会見聞の記・下　ほか）