世界で活躍する人文・社会科学者１０名が、最先端の知見から、文明を語り、古典と教養の意義を問い直す。

第１部　表象と文化（風景の表象―フランス文学を中心に
ヨーロッパ文化とは何か―映画『ライフライン』をめぐって
二つの文明の比較―日本とイングランド
西洋と東洋における「大学」の概念）
第２部　古典によむ思想（ラテン語辞書学と西洋古典学
コンスタンティノス・シモニディスとその時代
熊沢蕃山の思想における文明と環境
「文明論」における古代史―古典の伝統の革新）
第３部　歴史のなかの経済学（翻訳史のなかの経済書
比較経済発展論―文明の「齢」と文化の「相対」
ブルーノ・ヒルデブラント―自由主義的経済学者の歴史的視角）