南北戦争下のアメリカ、リッチモンド市から、嵐の吹きあれる夜、気球に乗って脱出した五人の男たち。強風にもまれ、気球が琉されたところは、絶海の無人島だった。もてる科学知識と行動力を駆使した、彼らの生きのびるためのたたかいがはじまった…。―マッチ一本、小麦一粒から、五人の男たちが力をあわせて文明をつくりあげる、究極のサバイバル小説。