朝鮮王朝の版図は、８道という行政区分に分けられ、それぞれに知事にあたる観察使が派遣されていた。中央集権による統治が地方へも行きわたり、儒教精神を重んじる形で行政が行なわれた。科挙で選抜された両班の官僚たちと、連綿たる血縁を誇る王族たちの相克は深く歴史に刻まれている。５１８年という長きにわたった王朝の統治の秘密は「朝鮮王朝実録」に綴られている。その豊富なエピソードが物語る王朝の実像。

序章　歴史の宝庫「朝鮮王朝実録」（韓国時代劇の主人公が熱く語る
「朝鮮王朝実録」はこうして今に残った　ほか）
第１章　これがホントの朝鮮王朝（２７人の王が統治した
王の名の由来　ほか）
第２章　骨肉の争い！朝鮮王朝前期（朝鮮王朝を創設した李成桂
王子同士で王位を競った　ほか）
第３章　ドロドロの朝鮮王朝後期（王朝存亡の危機
王宮を追放された光海君　ほか）
第４章　ここまで知りたい！朝鮮王朝（善隣外交の要「朝鮮通信使」
朝鮮通信使はどんな一行だった？　ほか）