江戸幕府２６０余年の歴史の中で、徳川歴代将軍の下にあって、幕政の中枢を担った老中・大老たち。しかし、意外とその役職の真の姿は伝わっていない。本書では、幕藩体制の要職であった老中・大老にスポットを当て、その役職の中身を徹底解説するとともに、歴代老中・大老の美名・功績、悪名・不始末の数々を面白エピソードをまじえ、紹介する。初めての江戸読み物！

序章　老中・大老とは―知られざる幕閣たちの姿（老中の真実！実は大して偉くなかった？
大老に任命されるのは珍しいことではなかった？　ほか）
第１章　天下泰平の国づくりに奔走―江戸初期の老中・大老たちの面白エピソード（火あぶりから遺子七人殺害まで〜激しかった権力争い　本多正信と大久保忠隣
宇都宮釣天井事件の真相　本多正純　ほか）
第２章　幕政再建に大わらわ―江戸中期の老中・大老たちの面白エピソード（筋を通した苦労人　久世重之
芸術の世界で活躍した老中　安藤信友　ほか）
第３章　改革、開国の手綱とり―江戸後期〜幕末の老中・大老たちの面白エピソード（人材登用の名手　大久保忠真
投石までされた不人気な老中　水野忠邦　ほか）
第４章　大老四家の全系譜―江戸幕府を率いてきた土井・酒井・堀田・井伊家のすべて（土井家
堀田家　ほか）