映画「男はつらいよ」の主人公・車寅次郎の放浪を念頭におきながら、彼の放浪が何に由来しているのか、日本人の旅の歴史、古人の放浪や漂泊のありようといかにつながっているのかをさぐる。在原業平から山崎方代まで、日本史を彩った有名無名の放浪者群像。

第１部　日本人の旅の系譜―前近代（「無用者」の旅
出家遁世
済民治国と布教の旅　ほか）
第２部　日本人の旅の系譜―近代（文学的野望に燃えて
永遠の傍観者
死に場所を求めて　ほか）
第３部　車寅次郎とは何者か―放浪と定着、そして有用と無用（寅次郎の家出
甘えの構造
無用者の系譜―その「有用」について）

映画「男はつらいよ」の主人公・寅さんの放浪と人物像を、在原業平から山崎方代にいたる日本人の放浪者の系譜の中で論じた力作論考。