鉄道路線のすべての直線・曲線には理由がある。地形が理由とされることも多いが、現代では想像するのが難しい明治時代の事情や政治・経済の力関係などからそうなっていることが、実にたくさんある。本書は、丹念に当時の事情を探り、わかりやすい地図とともにその理由を解説する。線路が「その駅」「その都市」を通る・通らない理由に迫る大好評シリーズ第５弾！

第１章　東京２３区の妙な線路（なぜ山手線に踏切が一つだけ残っているのか？
なぜ山手線は明治神宮沿いを通っているのか？
なぜ渋谷駅の埼京線ホームは遠かったのか？
なぜ新宿駅構内に中央線の駅が二つあったのか？
なぜ新宿駅前に巨大な浄水場があったのか？　ほか）
第２章　東京５０ｋｍ圏の妙な線路（なぜ井の頭線は吉祥寺を目指したのか？
なぜ中央線を跨ぐ南北方向の私鉄がなかったのか？
なぜ武蔵野線は競馬場を結んでいるのか？
なぜ新小平駅はトンネルの間に顔を出しているのか？
なぜ東川口駅は川口駅の東にないのか？　ほか）