信濃国と美濃国の国境の神坂峠は、都からはるか遠い東国へとつづく古代東山道随一の難所であった。頂から東を望めば、けわしい山々が幾重にも連なる。この峠こそは、東国へのきびしい旅の始まりであった。旅の成就を願って峠の神に捧げた人びとの祈りの形を追う。

第１章　東と西を分ける神坂峠（高い山・深い谷の峠の国
古代の官道、東山道
東山道の難所、神坂峠）
第２章　峠は祭祀遺跡（鳥居龍蔵と大場磐雄の踏査
祭祀遺跡を掘る
祈りの場にのこされたもの
峠での祭祀）
第３章　峠のふもとの里（園原の里
杉の木平遺跡
発見された古代・中世の家と道
ふもとの人びとの営み）
第４章　神坂峠越えの道の歴史（縄文時代からつづく道
東国の馬匹生産と貢馬の道―古墳時代
納税の道、防人の道―古代律令時代
経済的効果を生み出す道へ―中世
天正地震と道の終焉）
第５章　古道の復活