大陸から稲作が伝来することによって、日本列島にどのような変化がおきたのか。稲作とそれに関連した文化の波及の過程を追いながら、変化する村々、対立・共存の様子、縄文人と弥生人の融合、縄文文化と弥生文化の関わりを紹介する。水田、集落、墓から、祭祀、交易まで、最新の資料の基づいて、弥生の姿を具体的に復元する。

１　アジア稲作の故郷から日本列島へ（列島最古の水稲農耕遺跡
東アジアにおける栽培稲の起源　ほか）
２　九州弥生文化の展開と交流（弥生時代のむら・まち―巨大遺跡群の登場
南島との交易　ほか）
３　水田稲作の波及―縄文人と弥生人の遭遇（稲作技術、瀬戸内へ
縄文世界との出会い　ほか）
４　東日本農耕文化の形成と北方文化（再葬の世界
中部日本の初期農耕文化　ほか）
補遺　弥生時代の実年代をめぐって

稲作や関連した文化の波及の過程を追いながら、列島内での変化、縄文と弥生の関わりを紹介する。