千葉県船橋市にある〈ふなばしアンデルセン公園〉を訪れたときのことです。たくさんの親子づれでにぎわう中、噴水のある広い池のわきにあるベンチに腰かけて、ペットボトルの水を飲んでいたら……１羽のハクチョウがとんできて、わたしに話しかけてきたのです。「おとなと子どもがいっしょにいれば、かならず親子だと思うのはまちがいよ。親でも子でもないこともあるし、血のつながりのない親子もいれば、血がつながっていても、親子だとみとめてもらえないこともある。」「みにくいアヒルの子」「人魚姫」「はだかの王様」の３編を収録。『サブキャラたちの日本昔話』『サブキャラたちのグリム童話』につづく短編集第３弾。