「おいは鬼になっ」―吉之助が流人として奄美で過ごすうちに、本土では尊王攘夷の風が吹き荒れていた。赦免され蛤御門の変を鎮めた吉之助は政の中心に立ち、坂本龍馬らと討幕の議論を重ねる。しかし、大政奉還の後も慶喜が巻き返しを図ると確信する吉之助は、独り幕府相手に戦を起こす決意を固め…。心優しき男が戊辰戦争を戦い、やがて西南の役に身を投じた理由とは。西郷亡き後の日本を描く、短編「仮装舞踏会」を初収録！