鎌倉幕府を呪詛調伏した後醍醐天皇の「荼吉尼天法」、戦国武将の武田信玄や上杉謙信が用いたとされる「飯綱の法」、現在も残る呪詛信仰で名高い高知県旧物部村の「いざなぎ流」―。日本の歴史において、「呪い」とは何であったのか。それは、現代に生きる私たちの精神性にいかに受け継がれ、どのような影響を与えているのか。民間信仰研究の第一人者が、呪いを生み出す人間の心性に迫り、精神史の新たな足跡をたどる。

１章　蘇る「呪い」の世界（「呪い」をめぐる思索のはじまり
医者でもなおせない病気　ほか）
２章　なぜ、人は「呪い」を恐れるのか（「おまえを呪ってやる！」
「呪い」が支配する世界　ほか）
３章　どのように呪うのか（言霊信仰―言葉を発すれば、それが「呪い」となる
「とこう」―記紀神話のなかの呪い　ほか）
４章　「呪い」を祓う方法（「水戸黄門」のラスト・シーン
「呪い」が「ケガレ」を発生させる　ほか）