明治以降、「西洋化」を追求、日露戦争後に「一等国」の地位を獲得し、唯一の非西洋国として列強に参入した近代日本。だが、待ち受けていたのは、昂揚する黄禍論、パリ講和会議における人種平等案挿入の失敗、アメリカの排日移民法制定など、西洋からの人種的排除であった。本書は、近代日本が人種的差異をいかに捉えられてきたのか、タブー視されてきたその心性の系譜を、洋行エリートたちの人種体験を通して考察する。

序章　近代日本の自己矛盾
第１章　差別化という模倣―日清戦争後
第２章　“一等国”の栄光とその不安―日露戦争後
第３章　華麗なる“有色人種”という現実
第４章　「要するに力」―日独伊三国同盟とその前後
第５章　敗戦と愛憎の念
第６章　永遠の差異―遠藤周作と戦後
終章　近代日本の光と影

明治以降、「西洋化」を追求した日本は、自らの人種的差異をいかに捉えられてきたのか。タブー視されてきたその心性の系譜をたどる。