聖母マリアやエヴァと並んで、マグダラのマリアは、西洋世界で最もポピュラーな女性である。娼婦であった彼女は、悔悛して、キリストの磔刑、埋葬、復活に立ち会い、「使徒のなかの使徒」と呼ばれた。両極端ともいえる体験をもつため、その後の芸術表現において、多様な解釈や表象を与えられてきた。貞節にして淫ら、美しくてしかも神聖な、“娼婦＝聖女”が辿った数奇な運命を芸術作品から読み解く。図像資料多数収載。

第１章　揺らぐアイデンティティ（福音書のなかのマグダラのマリア
外典のなかのマグダラのマリア
「罪深い女」＝マルタの姉妹ベタニアのマリア＝マグダラのマリア
隠修士としてのマグダラ
『黄金伝説』のなかのマグダラ）
第２章　マグダラに倣って（イミタティオ・マグダレナエ）（フランチェスコ修道会
ドミニコ修道会
信者会（コンフラッテルニタ）とマグダラ
聖女たちの規範としてのマグダラ
サヴォナローナとマグダラ）
第３章　娼婦たちのアイドル（一四世紀のナポリ
一五世紀のフィレンツェ
１６世紀のローマ
１７世紀のローマ）
第４章　襤褸をまとったヴィーナス（「この上なく美しいが、またできるだけ涙にくれている」
「何と美しいことか、見なければよかったほどだ」
「たとえ深く傷ついた人でも、なおも美しいということはありうるだろう」
エヴァと聖母マリアのあいだ
ジョヴァンニ・バッティスタ・マリーノの詩）