『恋愛のディスクール・断章』『記号の国』で知られる批評家ロラン・バルト（一九一五‐八〇）。「テクスト」「エクリチュール」など彼が新たに定義し生み出した概念は、二十世紀の文学・思想シーンを次々と塗り替えた。デビュー以来、文学言語のみならず、モードから写真、日本論に至るまで華麗な批評活動を展開。晩年には「小説の準備」へと向かった、この多彩な思考の全体像を端正な文体によって浮き彫りにする。

プロローグ　一九一五〜一九四六年
第１章　文学の道へ―一九四六〜一九五六年
第２章　記号学の冒険―一九五六〜一九六七年
第３章　ロマネスクのほうへ―一九六七〜一九七三年
第４章　テクストの快楽―一九七三〜一九七七年
第５章　新たな生―一九七七〜一九八〇年
エピローグ　一九八〇年〜