１８世紀後半の活気あふれる江戸社会を蔦屋重三郎を中心に概観。江戸人の暮らし、政治、経済、社会、文化、出版を紹介する。ＮＨＫ大河ドラマ『べらぼう〜蔦重栄華乃夢噺〜』視聴の虎の巻として、近世後期の入門書としても使える、汎用性高い一冊。