１９６８年までに発表した作家論・書評・自伝的小品など著者の慧眼が光る多彩なエッセイ８０篇。１９５１年刊『失われた幼年時代』から４２篇、及びそれ以後に書かれた３８篇を収録。グリーンのエッセイの集大成！

第１部　自伝的前口上（失われた幼年時代）
第２部　小説と小説家（ヘンリー・ジェイムズの内面世界
フィールディングとスターン
ピムリコのロマンス
若き日のディケンズ
ハンス・アンデルセン
フランソワ・モーリアック
ベルナイス―文学を変えた男
Ｇ．Ｋ．チェスタトン
ウォルター・デ・ラ・メアの短篇小説
フォード・マドックス・フォード
フレデリック・ロルフ―エドワード朝地獄絵図
ジョーンズ氏の思い出
サマセット・モーム覚え書
ライダー・ハガードの秘密
エドガー・ウォレス
ベアトリクス・ポター
ハーカウェイのオックスフォード）
第３部　さまざまな人物たち（アントニー・ア・ウッド
ジョン・イーヴリン
ハルトン氏への悪ふざけ
チャールズ・チャーチル
ジョージ・ダーリー
クック氏の世紀
フランシス・パークマン
サミュエル・バトラー
エリック・ギル
ハーバート・リード
ノーマン・ダグラス
シモーヌ・ヴェイユ
ジヨージ・ムーアとそのほかいろいろ）
第４部　後記にかえて（甘きことスープのごとき土地）