あるときは般若苑で優雅にシラク大統領と会食し、あるときはメキシコでオクタビオ・パスと画廊めぐり、あるときはニューヨークで国際シンポジウムに参加し、あるときはパリの劇場で早池峰神楽を解説する。あるときはインドネシア・チモール島に調査に訪れ、あるときはブダの美術館でシューマンの曲に耳傾ける。あるときはＵ・エーコを連れて錦糸町で河内音頭を踊り、そしてまたあるときは…１９８０年代以降に発表された単行本未収録の文章を中心に約３，０００枚を精選。「山口昌男」という大迷宮をより広い文脈で読み解くための詳細な脚注を付す。

第１部　知の来歴を語る
第２部　ワンダリング・スカラー
第３部　人と出会う・本と出会う
第４部　眼の悦楽―アート・コミック・アニメ
第５部　笑いの博物誌
番外　気配の人類学
第６部　飛ぶ教室

80年代以降に書かれた未収録の文章から、演劇・バレエ・狂言・祭礼といった劇空間の分析や、エーコ、パスなどとの対話を精選。