アイルランドの小さな村を舞台に、専制的な父親の元で、自分の将来についてさまざまに思い悩んで成長していく一人の若者の姿を、ジョイス、ベケットらにも連なる実験的手法を用いて赤裸々に描き、発表当時発禁処分まで受けた青春小説の傑作。

将来への不安や女性への憧れという青少年の心の揺れを、「意識の流れ」の手法で描いた、現代アイルランド第一の作家の傑作青春小説。