第１章　近代初期の開発（小金・佐倉牧の開墾）
第２章　廃藩と新県の成立（新治県の成立と展開）
第３章　近代化の諸相（地祖改正と漁場争論
殖産興業と漁業の近代化
地域医療の近代化
近代の房総女性）
第４章　地方名望家の形成（幹義郎と「詠帰堂日記」
志賀吾郷と『吹塵録』）
第５章　地方政治の展開（憲法制定期の千葉県政治
日清戦後期の千葉県政治）

明治から大正時代にいたる近代化の諸問題を、地域社会ごとに房総地域の政治・産業、社会生活等から取上げ、その過程を明らかにする。