ルネサンス人アルドゥス・マヌティウス以来の本の歴史を多面的な透視図として記述し、２１世紀における紙の本と電子書籍の可能性を類例の無い深遠な視野のうちに捉え直す。由良君美、平井呈一らとの交友を綴った『編集者の極私的な回想』を併録。

はじめに　紙の本は消えるか
第１部　紙と活字の本―その始まりと世紀ごとの変遷（前景のグーテンベルク
最初の出版人アルドゥス　ほか）
第２部　電脳空間の本―コンピュータの中の本の登場（未来の本と変化への予感
本の消滅とＳＦの予言　ほか）
おわりに　紙の本が消えるまえに
編集者の極私的な回想

本の未来は一体どこにあるのか？２１世紀の紙の本と電子書籍の可能性を類例の無い視野のうちに捉え直した画期的な論考。