草深いいなかのいろりばたで伝承された昔話には、古代の人々の知恵がこめられている。本書は、江戸時代に赤本として広まった五大おとぎ話をはじめ、北は「ユーカラ」を伝えたアイヌの話から、南は鹿児島の海神信仰を織りまぜた龍神の話まで、各地の郷土色豊かな昔話百編を選び、丸木位里・俊画伯の絵をそえた楽しい読み物である。

北国の昔コ（尻尾の釣
うぐいすの里
犬ッコと猫とうろこ玉　ほか）
中の国のむかし（鳥呑爺
天狗と隠れみの
あぶの夢　ほか）
西国の昔話（古屋のむる
猫と南瓜
竹伐り爺　ほか）

日本人の心の奥に生き続ける昔話を、日本各地の語り部から聞き集めた珠玉の１００選。