世界戦争という経験を通し、変容していった文学。大江健三郎、三島由紀夫、坂口安吾、小林秀雄、大岡昇平、中野重治…。昭和という世界戦争の時代の文学者の作品を切り口に、戦争と文学の密接な関わりを明らかにし、ひいては探偵小説の時代的な意味を解明する。『探偵小説論１』と表裏をなす、比類なき戦後文学論。笠井潔が長年に亙り論じてきているテーマの根幹をなす一冊。

第１章　プロレタリア文学と二〇世紀的なもの
第２章　文学と戦争の絶対的形態
第３章　世界戦争と空虚な主体性
第４章　総力戦体制と主体性の分裂
第５章　「ゆたかな社会」の明るい地獄
第６章　核時代と千年王国の預言者

戦争論的な観点から昭和文学を読み解き、世界戦争と探偵小説形式を重ねていく。昭和の文人を切り口に論じる「探偵小説論」根幹的作品。