ファースト・コンタクト、宇宙探検、不死から、ロボット・アンドロイド、タイム・トラベルまで、ＳＦにおける１２の基本テーマを二人の編者が選出し、それに応えて当代一流のＳＦ作家１３人が作品を寄せた。「現代ＳＦの終着点であり、同時に出発点でもある」と編者が自負する、決定版アンソロジーである。さらに作家たち自身による、テーマに関するエッセイと推薦作リストを付す。