従来の経済学では、市場は効率的であるが、政治―政府、議会、官僚、圧力団体等―は効率的ではないとみなしていた。この見方に真っ向から挑戦し、取引費用を分析の中心にすえて、民主的な政治プロセスは効率的である、と主張する斬新な発想にもとづく研究。アメリカ政治学会最優秀図書賞受賞作。

イントロダクション：市場に喩える
第１部　政治市場を効率的にする特徴（情報を有する投票者
選挙市場の競争と機会主義行動の統制
取引費用と政府制度の設計
ホモエコノミカス対ホモサイコロジカス：なぜ認知心理学は民主政治を説明できないのか）
第２部　政治市場の編成（立法の市場と組織
圧力団体
官僚市場：なぜ政府官僚は効率的なのか、大きすぎではないのか
規制のための市場
最適な社会契約としての憲法と立憲計画における取引費用の役割
多数決ルールと選好の集計
経済的富の分配と政治権力）
第３部　方法論（理論の検定）
エピローグ：証明の責務

従来の経済学では、市場は効率性を実現するが、政治は効率的ではない、とする。この見解に真っ向から挑戦する斬新な発想の書。