本書は、昭和５４年から６３年にかけて発表した論考とこのたびあらたに書き下ろしたもので成り立っており、明治初期に輸入された西洋の保険思想が、国内思想といかに相剋し、いかにこれと融合するにいたったか、また一方でその過程において西洋思想は、いかに変質をとげたか、さらにこれに次いで国内で発生した保険思想の相剋について検討した。

第１編　共済保険思想の源流（保険の東洋的源流
相互救済と備荒儲蓄―日本的保険思想の祖型）
第２編　日本的保険思想の生成（講と相互扶助の発展―共同体と相互扶助
経世家の保険思想―私益と公益の相剋）
第３編　近代的保険思想の展開―企業としての保険思想の生成（西洋保険思想の移植
西洋保険思想の変質
保険思想の相剋
総括―近代移行期の日本保険思想）