古代から現代まで、日本を訪れた外国人は多い。その中には日本での見聞を記録している人も少なくない。そこには驚き、感動、戸惑い…率直な感想が綴られている。そんな外国人の目を通してこそ、日本人とは何かがみえてくる。美点は、欠点は、その特性は時代によって大きく変わってきたのか。日本人の気質、宗教観、自然観など、ユニークだといわれる国民性をあらためて浮き彫りにする。

第１章　外国人がみた古代・中世―世襲好きは日本人の気質！？（女王の支配する国
弥生時代の日本人　ほか）
第２章　外国人がみた戦国時代―武器をこよなく愛する日本人（武士の名誉心
日本人にとっての武器　ほか）
第３章　外国人がみた江戸時代―平和な国の礼儀正しき人々（女性のお歯黒
日本独特の床材・畳　ほか）
第４章　外国人がみた幕末―極東の島国は地上の楽園だった（日本は強力なライバルになる
すぐに模倣してしまう国民性　ほか）
第５章　外国人がみた近現代―日本人はユニークな存在なのか？（桜の美しい国
明治時代の貧しい農村　ほか）