全国各地で発掘された考古資料を対象に科学的解析を行ない、縄文時代から現代に至る漆の技術と文化の歩みを総合的・体系的に跡づける初の試み。日本の代表的な工芸に結実した漆の文化が日本人の生活と精神にもたらした影響をさぐる。

第１章　ウルシノキと漆の採取
第２章　漆の化学と伝統技術
第３章　漆器の分類と製作工程
第４章　新しい漆器研究
第５章　縄文時代の初期漆工技術
第６章　縄文漆文化の展開
第７章　弥生〜古墳時代の漆器
第８章　古代の漆器生産
第９章　古代漆器の地域的展開
第１０章　中世の漆器生産
第１１章　中世漆器の地域的展開

漆の歴史と文化を総合的・体系的に捉えた研究書は未だに書かれていない。漆文化が日本人の生活と精神に与えた影響を探る。