瀬戸内海航路の窓口大阪湾と、その周辺に栄えた摂河泉。難波宮、貿易港堺、大坂築城、「天下の台所」大坂と小都市群など、先進地帯ならではの歴史を辿る。また、俳諧や能の流行、含翠堂・懐徳堂に、上方文化を探る。

１　摂河泉の街道を歩く（摂河泉の地理と風土
街道と海の道・川の道）
２　摂河泉地域の形成（摂河泉の黎明
古代国家と地域社会
中世―地域社会の自立）
３　大都市圏の形成（近世―天下の台所と地域社会
近代―新たな交通体系と地域社会）
４　地域文化の交流と創出（「芸」と学びと生活
学芸拠点としての大坂とその交流
在村知識人の形成と交流）