仏教の歴史のなかに聖者はいたのか、いなかったのか。素朴な問いに端を発する仏教の聖者への関心は、やがて信仰の内実へとつながる大きな問いに発展していく―仏教史に名を残す学派の祖師や学僧たちは、どのような修行を行い、いかなる宗教的階位に到達したのか。原典資料を読み解き、誤った理解が蔓延する仏教の聖者観を問い直す。巻末に基本用語集を収録。

序
第１章　聖者を表す言葉
第２章　聖者を騙ると…
第３章　安易な聖者化―語り物的な描写
第４章　聖者の数
第５章　聖者になる修行
第６章　仏教から道教へ、キリスト教へ
第７章　理論と信仰の狭間で
第８章　「異香、室に満つ」
終わりに　聖者伝は史実か、願望の記録か