自然と生命を「変化の表現と理解」という統一テーマで論じる。ギリシャ以来の自然観と生命観の歴史と理論を、現代の観点から詳細に論じる、本格的な科学の哲学書。

第１部　外から見た科学：変化の一般的諸相（変化の歴史
変化の形式：科学での推論
変化の経験：科学における経験と実在）
第２部　内から見た科学：変化の個別的諸相（ミクロな変化：量子力学の完全性と不完全性
生命の変化
時間の変化
確率の歴史と概念）

ギリシャに始まり現代までの科学哲学の歴史と理論を学べる本格的テキスト。量子力学、進化論、時間がもつ哲学的問題にも言及する。