驚異の能力で千キロ超の距離を飛び帰巣するハト。神の遣いから一変、ある時代から嫌われ者になってしまったカラス。二千年も人と暮らし、その関係が濃すぎる故に数を減らしつつあるスズメ。遙かな昔から私たちの傍には鳥の姿があった。現代、東京の空にはインド・スリランカ産の群やかな緑色のインコが飛び、いずれ「日本の鳥」となるといわれる。鳥たちの歴史は長くその世界は驚くほど広い。身近に見られる３５種の鳥たちの意外な歴史とたくましい生き方を紹介する。

１章　人間といい距離で暮らす（ハトが秘めている驚異的な能力　ドバト
神の遣いにして、恋の鳥　ハシボソガラスとハシブトガラス　ほか）
２章　日本人から愛されて（平安貴族に愛玩された鳥　ヒヨドリ
ウグイス色はメジロ色？　メジロとウグイス　ほか）
３章　水辺でなごむ（水戸黄門も長屋王もツルを飼った　タンチョウ
ユリカモメとミヤコドリの微妙な関係　ユリカモメとミヤコドリ　ほか）
４章　気がつくとそこにいる（鳥の芸といえばヤマガラだった　ヤマガラとシジュウカラ
トビはあまり猛禽類らしくない？　トビ　ほか）