本書は、大学で物理学を学び始めて間もない学生諸君に、非平衡系の物理学なるものを知らしめようというもの。リズムとゆらぎを非平衡系を理解する基本的要素としてとり上げた。

序論
調和振動子とエネルギーの散逸
外力のある振動子
熱平衡系
熱ゆらぎ
自己組織化臨界現象
状態間の遷移
変分原理
リミットサイクル振動
振動性と興奮性〔ほか〕