本書は、テーマ・技法・グループ展への参加という観点から、印象派を理解するのに欠かせない画家１８人を主人公とし、ひとりひとりの個性と魅力にスポットを当てた、新しい入門書です。彼らの日常生活へのまなざし、色彩やタッチの大胆さ、光の描き方についてわかりやすく説明します。印象派の美術運動の舞台裏として、１９世紀後半のフランス社会がどのような状況にあったのか、さまざまな角度から切り込み、印象派とは何かを探ります。

１　印象派を生み出した画家とその周辺（エドゥアール・マネ―印象派展に一度も参加しなかった、革新的な伝統主義者
フレデリック・バジール―友人たちを経済的に支えて、印象派誕生前に戦死した画家
カミーユ・ピサロ―八回の印象派展すべてに参加した印象派の父親のような存在
エドガー・ドガ―都市生活者の一瞬の動きをさまざまな技法で追求した挑戦者
アルフレッド・シスレー―自然を愛して、典型的な印象派であり続けた風景画家　ほか）
２　印象派をさらに飛躍させた画家たち（ポール・ゴーガン―印象派の画家として出発し、次の世代を担った色彩画家
オディロン・ルドン―最後の印象派展に参加した遅れてきた新人で、のちの象徴主義の画家
ジョルジュ・スーラ―点描技法を確立し、志なかばで夭折した新印象派の画家
ポール・セザンヌ―南フランスを主な制作の場として、自然の本質を探究し続けた画家
ヴィンセント・ファン・ゴッホ―印象派と浮世絵の技法を取り入れ、独特の色彩を生み出した孤高の画家　ほか）

画家の素顔から印象派の歴史までこれ１冊でばっちり対応。印象派を画家別に解説したはじめての本。近年見直されている画家も紹介。