天下人信長・秀吉や京の町衆に愛された華やかで革新的な美の世界。黄金で飾られた壮麗な城と、侘びの美を追究した小さな茶室。西洋文化との出会い、異風のものを好む美意識。さまざまな価値観が入り組み、多彩な文化を生んだ時代を天才たち（人物）とキーワード（ことば）で紹介する。

第１章　天下人とその時代（織田信長―桃山文化の立役者
安土城―信長の世界観と美意識を具現化
イエズス会―世界布教による西洋文化の伝来　ほか）
第２章　桃山の絵画（狩野永徳―新時代「桃山」の絵画様式を創造した天才
塔頭と障壁画―大名・貴人が造立した菩提寺
狩野光信―狩野派の命運を江戸につないだ永徳の嫡男　ほか）
第３章　桃山の工芸と芸道（本阿弥光悦―多才なアート・プロデューサー
近衛信尹―寛永の三筆のひとり
烏丸光広―歌に書に才気あふれる宮廷人　ほか）