注目度の高い絵画、仏像、やきもののジャンル別構成。さらに暮らしと美術では工芸なども含め、美術品が実際に用いられた環境を図解で再現。時代ごとに重要テーマを見開きで解説。名品紹介と併せて、様式・流派・種類などは図解で整理し、おおまかな流れや関係をつかむことができる生涯使える日本文化史の副読本。

第１章　絵画（装飾古墳壁画―日本絵画のあけぼの
古代の仏教絵画―絵画の発展は仏画から　ほか）
第２章　仏像（請来仏―崇高なる美
止利様式の仏像―神秘のほほえみ　ほか）
第３章　やきもの（縄文土器―やきもののはじまり
弥生土器―農耕民の土器　ほか）
第４章　暮らしと美術（古代副葬品の美
古代寺院の荘厳　ほか）