四季の移ろい、王朝の雅、日々の営みが美しい「色の名前」になった…。日本的感性が紡ぎ出した風雅な色名約二〇〇色でひもとく、色の文化史。色を詠み込んだ古歌や古文を紹介。色に込められた思いや、色にまつわる物語を知る。絵画、工芸品、自然の情景など、優美な色彩文化を堪能できる豊富な実例。冠位十二階、威の色目、江戸の流行色などは特集でさらに詳しく。

第１章　先史から奈良時代（赤への畏敬‐古代の特別な色―朱色／銀朱
都の壮麗‐丹塗りの建造物―埴・真赭／鉛丹色／丹色　ほか）
第２章　平安から室町時代（王朝人が愛した、紅花染の花の色―桜色／紅梅色／撫子色
濃きも薄きも‐都を風靡した紅色―韓紅花／薄紅／退紅／一斤染
公家にも武家にも好まれた濃い紅色―今様色／牡丹色／躑躅色　ほか）
第３章　桃山・江戸時代（戦場を飾った鮮やかな赤―猩々緋／甚三紅・紛紅
酸化鉄を含む赤土の色―紅殻色・弁柄色／代赭色
自然の中の明るい赤を着物やかんざしに―鴇色／東雲色／珊瑚色　ほか）