大学と地域の関係はいかにあるべきか。初の公立大学である大阪医科大学の学長、佐多愛彦の大学論に着目し、公立大学理念の形成過程を解明。大学令の成立経緯を考察しつつ、各地での公立大学設立への動きを周到にたどり、近年急増した公立大学を根源から見つめ直す。

第１編　“大学と地域”の思想（公立大学理念の形成）
第２編　大学令の成立（高等教育政策における方針転換
教育調査会における大学制度改革論議―大学の法制構造論と研究体制論の転換
臨時教育会議における研究体制論と公立大学規定
公立大学繰入金の制度的基盤―京都府立医科大学の事例を手がかりに）
第３編　昇格運動の展開（単科大学の制度化と「昇格」とのジレンマ―府立大阪医科大学への「昇格」運動
官立大学志向の構造―愛知医科大学への昇格運動
帝国大学との競合―京都府立医科大学への昇格運動
県立移管と大学昇格―熊本医科大学への昇格運動
公立大学理念の継承―大阪商科大学への昇格運動と関一の「市立大学論」）

大学と地域の関係はいかにあるべきか。公立大学理念の形成過程と内実を解明、各地での公立大学設立への動きをたどる。