日本列島は、世界的に見ても極めて稀有なところと言えます。４枚ものプレートがひしめき合っていて、そのうち３枚のプレートが一点で接している場所が２つもあるという大変なところなのです。地球上でとりわけ地質活動が活発な、プレートの境界（しかもたくさんの）に位置しているため、日本列島には火山も多く、地震やそれにともなう津波も多いのです。本書では、地震の記録が残っている５世紀から現代までの地震・津波・噴火の歴史をできる範囲において「科学的な目」をもって見つめなおします。いつどこでどんなことがあったのかを時代を追って俯瞰することで、平穏な日常の大切さについても考えさせられるかもしれません。