生きものの家系図である「系統樹マンダラ」をはじめ、著者みずから撮影した写真をふんだんに掲載。進化にまつわる信頼できる最新情報満載の一冊。

１　身近な動物たちの起源（イヌ―進化はヒトとともに
ネコ―ヒトにとって何なのだろうか？
ウマとロバ―文明に大きな影響を与えた家畜
クマ―ヒグマとツキノワグマの起源
コウモリ―自力で空を飛べる唯一の哺乳類
スズメ目―鳥類最大グループの多様性）
２　植物とそれに依存する生き物たち（巨木の起源―コケが陸上に上がってから
菌類の驚くべき役割―酸素欠乏事件
タマムシ―気を食べる美しい虫
小さな生き物―物質循環の立役者）
３　大繁栄する昆虫たち（昆虫の起源―大繁栄する節足動物
昆虫と植物のあゆみ―もちつもたれつの関係
無慈悲なハチと慈悲深いハチ―利他行動の進化
チョウとガ―植物の共進化）
４　進化する進化生物学（退化と中立進化―分子レベルで見える世界
性選択はメスの好みで決まるのか―抵抗と受容の歴史
音楽の起源を探る―進化学的アプローチ
海を越えた動物の移住―海流と生き物の分布
生き物たちの進化を捉える―多面的なものの見方のススメ
思い出に残る生き物たち―出会いと別れ）