著者の古代史は、大胆な推理、緻密な分析、ユニークな視点が特徴で、多くのファンに親しまれている。本書は、古代史の入門者に向けて、著者独自の謎解きのノウハウを余すところなく解説した１冊。「『日本書紀』は何のために書かれたのか？」「表裏一体だった神と鬼」「謎がないと信じられている時代に謎がある」など、興味が尽きない話題を通覧する古代史エッセイ。

第１章　謎解きの世界へようこそ（第一歩は飛鳥から始まる
『日本書紀』を読んでみよう
自分で見て・感じて・考える
自分なりの仮説を立てる
好きなキャラクターを探すのはいかが）
第２章　常識を疑ってみる（「神道」は本当に日本人の信仰世界の根本なのか
神道の胡散臭さに気付いたらしめたもの
神社を中心に展開していく日本の文化
日本の古代は未開だったという思い込み
権威を疑ってかかる面白さ）
第３章　実践！謎解きのヒント（古代史最大の未決着論争「邪馬台国」
聖徳太子の真の姿を推理する
ヤマト建国時から始まる権力の流れを追う
聖徳太子と法隆寺に秘された暗闇の歴史
継体天皇の出現が意味する最も大きな謎）
第４章　日本の美に潜む謎への道（日本の美意識に気付くこと
仏像は日本美の集大成
芸能の美しさと怖ろしさ
良い本に巡り合うこと）