歴史は司馬遼太郎では語れない近代日本が踏み込んだ日清戦争（１８９４年）からの５０年戦争。知ることが認識になる。

１　日本の戦争とは何だったのか（日本国民にとっての日清戦争
「明治一五〇年」と日本の戦争
「明治」期の三つの戦争は何をもたらしたか
『坂の上の雲』と日本近現代史）
２　戦争に向きあう日本社会（国権派の日清戦争―『九州日日新聞』を中心に
日本国民の参戦熱
戦争を伝えた人びと―日清戦争と錦絵をめぐって
軍隊と日清戦争の風景―文学と歴史学の接点
戦争を受け入れる社会はどのように創られたのか
軍夫の日清戦争）
３　日清戦後の日本社会（「嘗胆臥薪」論と日清戦後社会
武士道はなぜ生き残ったのか―日本における近代軍隊の成立をめぐって
東アジアの近代と韓国併合）
エピローグ―“明治一五〇年”と日本の敗戦