神道でありながら、死者を祀るという鎮魂のありかたを誕生させた「靖国神社」。これまでにない祭祀のかたちはどこからきて、そして、どのように錬磨されていったのか。楠正成、水戸学、吉田松陰、奇兵隊、明治維新…。その起源をめぐる旅は、まさに近現代日本の動乱と、そこに生きた人びとの足跡をたどるものとなった。文献資料のとことんまで精査、圧倒的な現地調査から導き出される、あたらしい近現代日本精神史。

靖国神社解明の課題と部分史の方法
第１部　「七生報国」の誕生―甦る楠正成と別格官幣社第一号湊川神社（「忠臣」楠正成とその復活
吉田松陰と真木和泉による「忠臣」楠正成の反復
明治政府の楠正成独占）
第２部　招魂場の誕生―原点としての長州藩諸隊招魂場「神霊」碑（靖国神社の原点
奇兵隊招魂場の誕生
奇兵隊招魂場の戦死者祭祀）
第３部　靖国神社の誕生―戦死者の独占と招魂場の回収（諸隊招魂場の明治維新
霊山官祭招魂社と東京招魂社）
文化装置と政治装置としての靖国神社