定住生活から都市を、そして文明を築いた人類は、帝国の時代を迎える。強大な権力を手にした帝国の支配者たちは、図らずも同じ難題に直面する―異なる民族、異なる宗教、異なる文化をいかにして統治すればよいか。カリスマに頼り、権威を見せつけ、宗教にすがりつつ、興亡をくりかえした数々の帝国。彼らの産み落とした物に、人類の苦闘と発展の歴史を見る。大英博物館とＢＢＣによる世界史プロジェクト第２巻。

第７部　帝国の建設者たち（紀元前三〇〇〜後一〇年）
第８部　古代の快楽、近代の香辛料（一〜五〇〇年）
第９部　世界宗教の興隆（一〇〇〜六〇〇年）
第１０部　シルクロードとその先へ（四〇〇〜八〇〇年）
第１１部　宮殿の内部―宮廷内の秘密（七〇〇〜九〇〇年）
第１２部　巡礼、侵略者、貿易商人たち（八〇〇〜一三〇〇年）
第１３部　ステータスシンボルの時代（一一〇〇〜一五〇〇年）